LA CASA DEL TAPIR

¿Qué relación podría tener un temible pirata con un pacífico tapir? Aunque suene a leyenda de taberna, la historia nos demuestra que la realidad supera a la ficción. A finales del siglo XVII, las aguas del continente americano eran navegadas por el capitán inglés  William Dampier (1651-1715). Pero Dampier no era un marinero común y corriente. Bajo su sombrero de corsario británico se escondía la mente brillante de un botánico, un escritor excepcional y un agudo observador de la naturaleza. Durante sus osadas travesías por el Nuevo Mundo, un misterioso animal despertó su curiosidad. Aunque jamás logró verlo cara a cara, el destino lo llevó a seguir sus rastros con insaciable curiosidad. Encontró sus huellas frescas en el indómito istmo de Darién, en Panamá, y escuchó con fascinación los relatos de los lugareños en la Bahía de Campeche, en México. Para armar el rompecabezas de esta criatura “fantástica”, Dampier sumó los testimonios y anécdotas que compartían sus propios colegas en H...

Mucha gente confunde frecuentemente a los tapires o dantas con otros animales como por ejemplo el oso hormiguero, el hipopótamo, el caballo, el cerdo y el caìbara o chigüire, entre otros… pero nunca imaginé que alguien podría confundirlo con ¡un extraterrestre!   En el año 2001 participé en el “Primer Simposio Internacional sobre Tapires” celebrado en la ciudad de San José, Costa Rica. En aquella ocasión, y como parte de una conferencia dictada por el biólogo mexicano Alfredo Cuarón, él mostró la siguiente noticia publicada en el Diario de Yucatán, la cual llamó poderosamente mi atención por lo alarmista y las inconsistencias presentadas. Haz clic en la imagen para verla a mayor tamaño . Este ejemplo sirvió en aquel entonces para reconocer la imperiosa necesidad que había de fomentar la educación ambiental  entre las personas que cohabitan con los tapires en  aras de propiciar su efectiva protección. La noticia también dejó en evidencia la desinformación que incluso ...