¿Un pirata interesado en los tapires? Aunque resulte curioso, así lo registra esta historia.
El capitán William Dampier (1651-1715), bucanero y corsario británico, fue también un excelente escritor, botánico y observador científico. Durante sus viajes por el continente americano a finales del siglo XVII no pudo ver tapires directamente, pero si logró divisar sus huellas en el istmo de Darién (Panamá) y recopiló descripciones de estas peculiares criaturas entre los lugareños de la Bahía de Campeche en México. A esto sumó los reportes anecdóticos recibidos de colegas en Honduras y Panamá. Haz clic sobre la imagen que quieras ver ampliada.
Dampier
refiere a ese animal como “vaca montesa” y acota que es llamada por los españoles “ante” (Dampier 1705). Confundido e
interesado por saber más sobre la identidad del anta, sus notas sobre
descripciones físicas y hábitos llegaron a una persona sabia en zoología de
Holanda quien, al leerlas, asoció a la desconocida criatura con el hipopótamo,
aunque admitió que también podría tratarse de otra especie. De esta manera, la
“vaca montesa” de Centroamérica fue ilustrada así en una publicación posterior del
pirata Dampier.
Vaca Montés (Dampier 1709)
Referencias Bibliogáficas:
DAMPIER, W. 1705. Voyages and descriptions: vol.II. In three parts, viz. I. A supplement of the voyage round the world,... 2. Two voyages to Campeachy;... 3. A discourse of trade-winds, breezes, storms,... By Capt. William Dampier. Illustrated with particular maps and draughts. To which is added, a general index to both volumes. The third edition. London: printed for James Knapton, 1705.
DAMPIER, W. 1709. A continuation of A voyage to New-Holland, &c. in the year 1699: wherein are described, the islands Timor, Rotee and Anabao, a passage between the islands Timor and Anabao, Copang and Laphao bays, the islands Omba, Fetter, Bande and Bird, a descrip.., London: Printed by W. Botham for J. Knapton.
Esta y otras historias interesantes sobre los tapires están incluidas en el libro "La Danta en Venezuela: más allá del mito", escrito por el geógrafo Denis Alexander Torres y publicado por Ediciones Pietrix durante el año 2024 en Caracas, Venezuela.
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